Muchos clientes preguntan a nuestros técnicos qué es un cortocircuito y por qué se produce. Al tratarse de una de las averías eléctricas más frecuentes y que suponen un alto riesgo para la instalación y para las personas, desde Luzmart consideramos fundamental que conozcas qué es un cortocircuito, por qué ocurre y cómo actuar cuando aparece.
Saber identificar cuándo hay un cortocircuito te ayudará a mejorar la seguridad de tu instalación eléctrica y de quienes se encuentran en ella. Nuestros técnicos te explican de forma clara y práctica todo lo que debes saber sobre las causas más habituales y las posibles soluciones ante un cortocircuito. Recuerda que, aunque esta información te ayude a comprender el problema, es imprescindible contactar con electricistas autorizados que puedan identificar de forma profesional el origen de la avería y realizar las reparaciones necesarias para que la instalación sea segura.
Tabla de contenidos
¿Qué es un cortocircuito?
Un cortocircuito se produce cuando dos puntos de la instalación eléctrica que debería estar aislados entre sí entran en contacto, provocando que la corriente circule sin resistencia. Esto genera un flujo eléctrico muchísimo mayor al que soporte el circuito.
Un cortocircuito puede suponer uno de los riesgos eléctricos más serios que existen, por eso las instalaciones domésticas deben de estar equipadas con dispositivos y mecanismos de protección que actúen automáticamente cuando detectan este tipo de fallo. Su función es desconectar la corriente de inmediato y evitar que la enorme intensidad generada recorra el circuito. Sin esta protección, el calentamiento de los cables sería tan elevado que podría llegar a dañarlos e incluso originar un incendio.
Este fenómeno está contemplado en el Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (REBT) – Real Decreto 842/2002 -, que es su ITC-BT-22 establece las protecciones mínimas contra sobreintensidades, incluidas las producidas por un cortocircuito.
Cuando ocurre un cortocircuito, los dispositivos de protección (magnetotérmico o fusibles) deben actuar de inmediato, evitando de este modo:
- Calentamiento extremo del conductor.
- Emisión de chispas o arcos eléctricos.
- Daños en aparatos conectados.
- Incendios.
Por esta razón, es primordial que la instalación eléctrica esté correctamente dimensionada y protegida conforme al REBT, algo que solo se garantiza confiando en profesionales cualificados. Conociendo los riesgos de un cortocircuito, recalcamos la importancia de contar con profesionales si tienes sospechas de una avería eléctrica en tu vivienda o negocio.
¿Por qué se produce un cortocircuito?
Aunque desde un punto de vista técnico un cortocircuito se produce siempre por un contacto indebido entre conductores, en la práctica existen múltiples situaciones y factores de origen que pueden provocarlo. En nuestro día a día en Luzmart, estas son algunas de las causas más habituales por las que detectamos cortocircuitos en instalaciones eléctricas.
Aislamiento deteriorado
Los cables antiguos o con un calor excesivo pierden protección y dejan la fase expuesta, generando un contacto con neutro o tierra.
Conexiones sueltas
Clemas mal apretadas, empalmes hechos de forma incorrecta o mecanismos ‘bañados’ en polvo son causas diarias de cortocircuitos.
Humedad o filtraciones
Esta es una causa muy típica en cocinas, baños, terrazas y garajes. El agua crea puentes conductivos y provocan fallo.
Aparatos en mal estado
Lámparas, regletas, electrodomésticos viejos o cargadores de mala calidad aumentan la probabilidad de sufrir cortocircuitos internos.
Instalaciones modificadas sin criterio
Cuando añadimos enchufes, cortamos cables o tocamos mecanismos sin tener los conocimientos necesarios, se pueden desencadenar un cortocircuito inmediatamente o con el tiempo.
Roedores o daños mecánicos
Esta es una causa más frecuente en locales o garajes, mordidas de roedores, aplastamiento de cables o golpes en canalizaciones.
Estas situaciones tienen origen en la falta de conocimiento o por no revisar la instalación con la frecuencia adecuada. A veces también ocurren porque se cree que ciertas tareas eléctricas son sencillas y que pueden ser realizadas por cualquier «manitas», cuando en realidad una intervención mal ejecutada en una instalación eléctrica puede provocar un fallo importante sin que la persona se dé cuenta. Por esta razón, insistimos en la importancia de contar siempre en electricistas autorizados que cuenten con la formación y experiencia necesarias para realizar cualquier trabajo eléctrico, por sencillo que pueda parecer. Igualmente, es importante acudir a profesionales cuando se tengan sospechas de fallos o averías en la instalación eléctrica, además de realizar revisiones periódicas que te permitan detectar y prevenir incidencias antes de que se pueda convertir en un avería eléctrica más peligrosa.
Tipos de cortocircuito
Los tipos de cortocircuito se clasifican habitualmente según cómo estén conectados los conductores entre si.
- Fase-Neutro. Es el cortocircuito más común en viviendas. Por una súbita subida de intensidad salta el magnetotérmico.
- Fase-Tierra. El conducto activo toca una carcasa o un elemento metálico conectado a tierra . Esta situación suele disparar primero el diferencial.
- Fase-fase (trifásico). Muy frecuente en negocios, naves e industrias. La corriente resultante es altísima: extremadamente peligroso si no hay protección adecuada.
- Cortocircuito interno en aparatos. No se origina en la instalación, sino dentro del equipo conectado (bombillas, microondas, regletas, etc.).
Cómo saber si se trata de un cortocircuito
Una de las preguntas que más repiten nuestros clientes cuando tienen una avería es ‘¿cómo puedo saber si se trata de un cortocircuito?’ Ante esta pregunta nosotros solemos indicar algunas señales que suceden antes, durante o después del fallo. Estos síntomas que tú también puedes reconocer son los siguientes:
El magnetotérmico salta instantáneamente
Si subes el magnetotérmico y cae al momento, es casi seguro que hay un cortocircuito en algún punto.
Chispazos al enchufar algo
Cuando vas a enchufar un aparato eléctrico y salta una chispa fuerte en un enchufe, nunca es normal. No lo vuelvas a intentar y llama a un profesional.
Olor a quemado o calor excesivo
Notas un sobrecalentamiento, tapas tibias o hueles a plástico quemado, estas son señales muy serias que pueden desencadenar en un fallo eléctrico grave o incluso un inicio de incendio si no se actúa con rapidez.
Enchufe o mecanismo ennegrecido
Esta situación te indica un punto donde ha habido un arco eléctrico.
Ruido eléctrico (chispas o zumbidos)
Este es un síntoma muy típico justo antes de sufrir un fallo eléctrico. Presta atención a por qué está produciéndose esta situación, ya que puede implicar
Si observas cualquiera de estos indicadores, no ignores la señal, un cortocircuito es una avería que puede escalar muy rápido.
Consecuencias de un cortocircuito
Debes de saber que un cortocircuito puede derivar en diferentes situaciones y todas ellas pueden derivar en una situación de peligro. Por eso, la normativa exige protecciones coordinadas y mantenimientos periódicos. Te exponemos algunas de ellas:
- Incendios
- Averías en aparatos eléctricos
- Cortes de luz constantes
- Arcos eléctricos peligrosos
Cómo prevenir un cortocircuito
La prevención de un cortocircuito es más sencillo, y más barato, que solucionarlo una vez que se empiezan a producir. Estas son algunas recomendaciones basadas en la práctica y en el REBT:
- Revisa el estado de los cables: nada de cables pelados, empalmes improvisados ni regletas saturadas.
- Mantén mecanismos y cuadros en buen estado: recuerda que si junta la humedad con la electricidad va a desembocar en un cortocircuito garantizado.
- Usa protecciones adecuadas: magnetotérmicos, diferenciales y sobretensiones según ITC-BT-22 y BT-23.
- No sobrecargues enchufes: las regletas ‘todo en uno’ son la ruleta rusa de la electricidad.
- Sustituir aparatos antiguos que puedan causar fallos: especialmente calentadores, regletas, bombillas halógenas, transformadores y electrodomésticos con años de uso.
- Mantenimiento profesional: el REBT deja claro que la prevención forma parte de la seguridad de la instalación.
Qué hago si se produce un cortocircuito
Si crees que ha ocurrido un cortocircuito en tu instalación eléctrica, te damos una guía rápida de cómo actuar:
No subas el automático repetidamente. Esto puede empeorar la avería y generar alguna situación peligrosa
Desconecta los aparatos eléctricos. Especialmente los que estaban en uso cuando saltó la luz, o si justo saltó después de poner en funcionamiento uno, desenchufarlo seguidamente.
Observa la instalación. Fíjate si en algún lugar surge un olor a quemado o si se emiten ruidos o hay zonas calientes.
MUY IMPORTANTE: NO TOQUES CABLES CALIENTES NI ELEMENTOS METÁLICOS.
Llama a un electricista autorizado. Un cortocircuito no se soluciona solo, requiere diagnóstico, mediciones y reparación profesional.
Mejor llama a un electricista profesional
Un cortocircuito no es una avería que dejar de lado. Habitualmente es una señal de que algún elemento está funcionando mal en tu instalación eléctrica y que, si no se revisa a tiempo, puede generar problemas mayores que pueden comprometer tu seguridad y la de la instalación.
Si estás notando algún tipo de funcionamiento inadecuado o simplemente tienes la sensación de que tu instalación eléctrica puede estar dañada o que pueda ser peligrosa, no lo dejes pasar, ya que puede implicar daños más significativos.
Nuestra mejor recomendación es que contactes con electricistas profesionales que puedan resolver tu incidencia de forma satisfactoria y eficiente. No confíes en aquellos que no sean instaladores o empresas autorizadas, ya que puede ser que una operación mal realizada implique un mal funcionamiento o incluso un peligro en el futuro.
En Luzmart, contamos con los mejores técnicos electricistas. Un equipo de expertos que te podrá orientar y asesorar con las mejores soluciones en electricidad e iluminación. Contacta con nosotros y solicita información para saber cómo te podemos ayudar.
